La Via Francigena in Toscana: 28.000 passi tra arte e storia

La Via Francigena è un insieme di strade e sentieri che sin dalle più lontane epoche è stata percorsa dai pellegrini per raggiungere Roma. Proveniente dai territori francesi, dei quali prende il nome, la Via Francigena oggi designa ufficialmente il percorso da Canterbury a Roma secondo le testimonianze scritte lasciate dal vescovo Sigerico nell’anno 980, che percorse l’intera Via Francigena. In Toscana ha una lunghezza di 394 chilometri, parte dal Passo della Cisa ed entra nel Lazio a Ponte a Rigo. Lungo la Via Francigena sono nati paesi, città, luoghi di raccolta, monasteri, centri di scambi commerciali e di ritrovi religiosi, città importanti alcune delle quali nate e sviluppatesi proprio per merito della Via Francigena.

La Via Francigena in Toscana: le tappe

La Via Francigena in Toscana entra valicando il Monte Bardone, nei pressi dell’attuale passo della Cisa. Si addentra nella Lunigiana, arrivando ad Aulla, dove si trova l’abbazia di San Caprasio, e da lì a Luni, dove i resti dell’antica città romana si mescolano alle pievi e chiese della Via Francigena. In Toscana, passata la Lunigiana, la Via Francigena corre lungo il litorale della Versilia per Pietrasanta, dove a poca distanza si incontrano le bellissime Pievi di S. Giovanni e S. Felicità. Proseguendo si arriva a Lucca, dove si consiglia una visita alla Chiesa di San Paolino, che conserva il dipinto quattrocentesco “Incoronazione di Maria”, che reca un’immagine delle antiche mura della città. Da Lucca il pellegrino arriva ad Altopascio e da lì prosegue passando per San Miniato, piccolo borgo che domina le pianure della Toscana. Continuando la Via Francigena giunge a San Gimignano, il borgo delle torri, dove si può visitare Palazzo del Podestà, la Collegiata, e la Rocca di Montestaffoli, da cui si può osservare la città, la Via Francigena, e la Toscana e le sue colline. La Via Francigena in Toscana tocca borghi di incredibile bellezza che sembrano ancora vivere ai tempi di Dante. Altro esempio ne è Monteriggioni. Nacque come castello per ospitare una guarnigione lungo la Via Francigena, esercitando una funzione di controllo sulle valli dell’Elsa e dello Staggia in direzione di Firenze, la storica rivale di Siena per il dominio sulla Toscana. Raggiunta Siena, dove non può mancare una visita al Complesso Ospedaliero di Santa Maria della Scala con l’attigua chiesa di San Jacopo, dove si trovano gli affreschi del “Miracolo dell’impiccagione dei Pellegrini”. L’ultimo tratto della Via Francigena in Toscana attraversa Buoconvento e San Quirico d’Orcia.

La storia della Via Francigena rappresenta con la sua evoluzione la storia stessa della Toscana e dei suoi abitanti.